Mujeres en la sombra (VII)

En el mundillo teatral, en el que han destacado especialmente los hombres, algunas mujeres han podido sin embargo abrirse paso, con mayor o menor fortuna. Iremos recordando aquí algunas de ellas. Y para comenzar, traemos a la memoria a

Pilar Millán Astray
(La Coruña, 1879 - Madrid, 1949)

Pilar Millán Astray Terreros, hermana del general Millán Astray, nació en La Coruña en 1879, donde se crió como miembro de la alta sociedad, trasladándose a Madrid cuando su padre es nombrado director de la cárcel de la capital.
A los veinte años se casa con Javier Pérez de Linares, miembro de la aristocracia de Valencia, ciudad a la que se traslada y en la que nacen dos de sus tres hijos. Su prematura viudez y una mala situación económica hacen que retome su actividad literaria, lo que le lleva a colaborar en varias publicaciones (ABC, Blanco y Negro, El Sol, El Espectador, La Nación), iniciándose como narradora. Con la novela corta La hermana Teresa recibe el Premio Blanco y Negro en 1919, y al año siguiente publica su primer libro, Todo amor, una colección de cuentos.
En 1923, animada por Benavente y Arniches, comienza a escribir teatro, estrenando la obra El rugir del león. Y su segundo estreno la consagra ya como autora de éxito comercial.
Fue empresaria y directora del Teatro Muñoz Seca de Madrid en la temporada 1932-33. Durante la 2ª República mantuvo posturas muy conservadoras que, con el inicio de la Guerra Civil, la llevaron a la cárcel en Alicante y Murcia, circunstancia que le produjo graves problemas de salud. Esta experiencia la contará en su obra Cautivos 32 meses en las prisiones rojas (1940).
En el campo dramático, se especializó en sainetes y comedias, de corte sentimental y melodramático, siempre en un tono conservador. Suele introducir como personajes principales mujeres de fuerte personalidad que han de enfrentarse a las dificultades de la vida.
Autora muy prolífica, su producción literaria se encuentra sin embargo hoy completamente olvidada, salvo quizá la que fue su obra de más éxito, La tonta del bote, una versión moderna del tema de la Cenicienta ambientada en el Madrid castizo, en el que una joven huérfana vive explotada por la dueña de una pensión y que encuentra el amor en un bailarín, con el que huye, para al final regresar y perdonar a quienes la habían humillado.
De esta obra se hizo una versión cinematográfica en 1970, interpretada por Lina Morgan bajo la dirección de Juan de Orduña.

Pilar Millán Astray falleció repentinamente cuando participaba en un homenaje a la actriz Josita Hernán, el 22 de mayo de 1949 en Madrid.

Obras:
El ídolo roto
La hermana Teresa, 1919. Novela (Ganadora del Premio Blanco y Negro 1919)
Todo amor, 1920. Cuentos.
El ogro, 1921
La llave de Oro, 1921. Novela.
El rugir del león, 1923
Ruth la israelita, 1923
El juramento de la Primorosa, 1924
El pazo de la hortensias, 1924
La tonta del bote, 1925
Las ilusiones de la Patro, 1925
Por los flecos del mantón, 1925
Magda, la Tirana, 1926
La Galana, 1926
Pancho Robles, 1926
La confesión de Ana María, 1927
Perla en el fango, 1927
Las dos estrellas, 1928
Mademoiselle Naná, 1928
Adam y Eva, 1929
La Talabartera, 1929
El millonario y la bailarina, 1929
Los amores de la Nati, 1931
La miniatura de María Antonieta, 1931. Novela.
Una chula de corazón, 1931. Novela.
La casa de la bruja, 1932
La mercería de la Dalia Roja, 1932
Las andanzas de Ginesillo, 1932
Cada uno piensa a su manera, 1933
La chica de la pensión, 1934
Las tres Marías, 1936
¿Por qué se casó Lola?, 1939
Cayetana la rumbosa, 1939
Don Pío Pío, 1939
El premio de mi pecado, 1939
La Cuscurrita, 1939
Cautivas. 32 meses en las prisiones rojas, 1940.
Don Chucho, el indio, 1940
La meiga de Vilariños, 1940
La Condesa Maribel, 1942
El tío Claridades, 1942
Puede más el amor, 1942
Carmiña, 1943
Sol de España, 1945
La Romancera, 1948
La infeliz burguesa, 1951

Portada de una de sus obras